ディアブロ3プレイレビュー 第8話
いくらワタクシめが、
｢ニンテンドースイッチの『ディアブロ III』楽しいよ！！ ローカル通信でいっしょに冒険できるし！！ やろうよやろうよ！！｣
と誘ったところで、そう簡単になびいてくれる人はなかなかいない。
中目黒目黒に言っても、
｢うおおおおお！ なるほど！ でぃあぶろっすか！｣
とノッてきたフリをするだけでプレイしないだろう（実際、遊んでない）。さらに、
｢年末年始に遊び込めるゲーム、何かありませんか？｣
と聞いてきた知り合いのMC娘に、｢だったら、『ディアブロ III』やろうぜ！！｣と水を向けたのだが、その後ナゼか、連絡が途絶えた。けっきょく、事務所のスタッフと遊ぼうと思ったのだが、その人物に関しても、
｢『ドラゴンクエストビルダーズ2』がおもしろすぎる。もうすぐクリアーするので、それまで待ってろや｣
と言うばかりで、なかなかいっしょにマルチプレイをするに至らない。俺の寂寥感は、消えない雪のようにずんずんと積もっていくばかりだった。
そんな、2018年の年末。
仕事で、神保町にある超大手出版社にお邪魔してきた。どんだけメジャーな出版社かというと、日本で3本の指に入るレベルである。
｢KADOKAWA出身の人間が、果たしてこのビルに入れるのだろうか……？｣
真新しいビルの入り口で、そんな不安に苛まれる。入ろうとしたら、入り口の脇に立っているいかつい警備員に、
｢あ、そこの人。あなた、他の出版社の臭いがしますね。入れませんよ｣
なんて言われるのでは！！？
そんな、ありもしないことを、
((((;´･ω･`))))
↑こんな顔して考えて震えていると、背後から声を掛けられた。
｢大塚さん！ すみません！ お待たせしました！｣
振り向くとそこに、救世主が立っていた。思わず、(;´；ω；`) ←この顔で泣きつく。
｢大嶋さん……！ た、助かった……＞＜ KADOKAWAの人間には、小学館は敷居が高すぎて……＞＜｣
俺の泣き言を聞いて、大嶋さんはニヤリと笑った。
｢何を言ってるんですかｗ もっと堂々としてくださいよ！ｗ｣
そう、俺がいた場所は、あろうことか小学館。日本最大級の出版社にして、編集を志す者にとっては“神の住まう場所”として崇め奉られている聖地である。当然、大嶋さんも神世界の住人で、かの週刊少年サンデーで副編集長を務め、超人気漫画『名探偵コナン』を担当されていた超絶エリートだ。大嶋さんとは、数年前に『パズドラ』きっかけで知り合い、以来仲良くしてもらっている。この日、俺は所用があって初めて小学館を訪問したのだが、その案内を買って出てくれたのが大嶋さんだったのだ。
そんな小学館詣での道すがら、俺と大嶋さんは“ゲーム談議”に花を咲かせていた。大嶋さんが、俺に言う。
｢大塚さん、最近ハマっているゲームってなんですか？｣
すかさず、俺は答えた。
｢この年末は好みのゲームが多くて、うれしい悲鳴なんです。『JUDGE EYES：死神の遺言』でしょ、『ドラゴンクエストビルダーズ2』でしょ、あと、『ディアブロ III』も｣
ここで大嶋さんが、目を光らせた。｢ほう？ 『ディアブロ III』……ですか？｣。俺は｢うんうん！｣と頷く。
｢『ディアブロ III』、スイッチ版は出たばっかなんですけど、これがめちゃくちゃ楽しくて！ 家庭用ゲーム機の『ディアブロ』では初めてローカル通信プレイに対応しているので、顔を突き合わせて遊べるんです！！！｣
｢て、ことは……｣
大嶋さんが、思案顔で言う。
｢私もスイッチ版の『ディアブロ III』を買えば、大塚さんの事務所でいっしょに遊べる……と？｣
俺はピョンピョンと飛び跳ねた。
｢そおです！！ その通りです！！ ぜひやりましょう！！ いつでも来てください！！！｣
大嶋さんの、｢わかりました！！ 年明けにでも、ぜひ！！｣という力強いセリフに見送られて、俺は小学館を後にした。その手応えはたまらなく幸せなものだったが、心のどこかで、
｢とはいえ……大嶋さんも、社交辞令で言ってくれたのかもしれん。忙しい方だし、あまり期待をしてはいかんな｣
そんなふうに思っている自分もいたのである。
ディアブロ仲間がやってきた！
そして、年が明けて……。
1月7日の仕事始めの日。
正月ボケの頭をゆすりながら原稿を書いていると、スマホにSMSが着信した。見ると……差出人は、前出の大嶋さんである。
｢お！ お正月の挨拶かな｣
なんて思いながらSMSを見てみると、そこにはこんな言葉が……！
｢あけましておめでとうございます！ 本年もよろしくお願いいたします！ 唐突ですが、ワタシの『ディアブロ III』のキャラ、ストーリーをクリアーしまして、まもなくレベル70に到達いたします！ つきましては近々、大塚さんの事務所にお邪魔させてもらって、マルチプレイができればなと……！！｣
2019年で、もっともうれしい知らせだったよコレ。俺はすぐさま、返事を書いた。
｢本当に遊んでくれたんですか！！！ ありがとうございます！！ もう、いつでも来てください！！ お茶菓子用意して待ってますよ！！ｗ｣
そして、数日後－－。
ピーンポーーーン
インターホンをガチャリと取ると……。
｢小学館の大嶋です！ 本当に来ちゃいました～！！｣
というわけでやってきた、新しいディアブロ仲間！！ さあさあ、いい大人が平日の昼間に、協力プレイに勤しむぜ！！
続く～！
